2013.01.25_The privatized town of Sandy Springs_180

The privatized town of Sandy Springs

25 januari 2013

2 minuten

Nieuws This time a post by our PHD candidate Els Leclercq, who wrote an interesting piece on Sandy Springs, Atlanta, USA: a privatized white-flight city that handed off about every service to private enterprises.

The city that outsourced everything

The city of Sandy Springs used to be a wealthy suburb to the north of Atlanta. However, following a referendum in 2005, 94% of its residents voted for Sandy Springs to become a city in its own right. This decision demonstrated the discontent with the county’s policies of redistribution of the tax revenue to less affluent parts of the county. Citizens consequently voted a mayor and six Councillors who embarked on a bold project of creating a public-private partnership, outsourcing all municipal services to a private contractor.

This route was chosen for several reasons including recognition of the amount of time it takes to establish an effective municipal apparatus but also -more importantly- out of belief in, and support for the competitive working of the market following the logic that one can achieve the best quality for the lowest price. During the first years, the city services were outsourced to the consultancy company CH2M Hill, but when the contract ended in 2011, the City Council appointed five different companies to manage the General Government and Financial and Information Services for a total of 10 million dollar for the next 5 years. The change of contractor saves the City around 7 million a year, claims the City Manager.

How does a privatized city care for its public space and the democratic process of creating this space? In January 2012 the City Council announced the start of a City Centre Master planning exercise. A design consultant led the process and embarked on a participatory route which has so far lasted for 6 months. In those months local citizens were offered numerous opportunities to participate or comment on the draft plans. The whole process has been made completely transparent through a website, on which all information of the community sessions, draft proposals, etc. can be found. Although some participants claim their comments were not taken into account, the majority of the people thinks differently. So a private municipality and a democratic process to create public space can apparently be named in one sentence?


Cover: ‘2013.01.25_The privatized town of Sandy Springs_180’


Mike Emmerik

Door Mike Emmerik

Stedenbouwkundige en partner bij Crimson Historians & Urbanists


Meest recent

Werkspoorkathedraal door Nadine van den Berg (bron: Ministerie VRO)

De hoopvolle slotsom van een ronde door Nederland: burgers doen ertoe bij ruimtelijke kwaliteit

Journalist Mark Hendriks en fotograaf Nadine van den Berg gingen in actuele projecten op zoek naar ruimtelijke kwaliteit. Ze delen hun belangrijkste bevindingen en wijzen op de cruciale rol van burgers.

Uitgelicht
Analyse

15 oktober 2025

Aeisso Boelman column cover door Esther Dijkstra (bron: Illustratie Esther Dijkstra, bewerkte foto Cleo Mulder)

Van speelgeld naar een noodzakelijke investeringsgolf

Columnist Aeisso Boelman maakt zich zorgen. Terwijl wij de woningbouw razendsnel op gang moeten krijgen, zit Nederland op slot door een verouderende mobiliteitsbasis, netcongestie en schaarse publieke middelen.

Opinie

14 oktober 2025

Nederlands landschap Nationaal Parklandschap de Drentsche Aa, provincie Drenthe door Rudmer Zwerver (bron: Shutterstock)

Een gebiedsbiografie moet zacht en hard tegelijk zijn

Gebiedsbiografieën helpen om het verleden van een gebied in kaart te brengen maar zijn ook behulpzaam om de toekomst mee uit te lijnen. Frank Strolenberg bracht ze systematisch in kaart.

Interview

14 oktober 2025

Uw gastbijdrage op GO.nu: Over gastbijdragen

Uw gastbijdrage op GO.nu

Wij staan open voor bijdragen uit wetenschap en praktijk. Wij moedigen auteurs aan hun kennis en ervaring te delen.

Over gastbijdragen
Uw project toevoegen: Ga naar de GO-Projectenkaart

Uw project toevoegen

Wilt u graag een gebiedsontwikkeling toevoegen aan de GO-projectenkaart? Vul dan via onderstaande link het formulier in.

Ga naar de GO-Projectenkaart
Uw organisatie bij de SKG: Ga naar de SKG-website

Uw organisatie bij de SKG

Uw organisatie aansluiten op het netwerk van de Stichting Kennis Gebiedsontwikkeling? Neem dan contact op.

Ga naar de SKG-website
Uw bijeenkomst in de agenda: Neem contact op

Uw bijeenkomst in de agenda

U kunt uw gebiedsontwikkeling-gerelateerde evenement aankondigen via onze agenda door contact op te nemen met de redactie.

Neem contact op