Hulp uit onverwachte hoek: na woonfonds richt ASML zich nu op betaalbare woningen

Chipmachinemaker ASML neemt verantwoordelijkheid voor de gespannen woningmarkt in de Brainportregio in en rondom Eindhoven. Met dat nieuws kwam het FD eerder dit jaar. Met de oprichting van een woonfonds wil het bedrijf vastgelopen nieuwbouwprojecten weer vlottrekken. Door groei van ASML en andere bedrijven wordt de druk op de regionale woningmarkt hier steeds groter. Sinds 2018 verdubbelde het aantal medewerkers van ASML van 20.000 naar ruim 40.000. Daarvan wonen er 13.000 ASML-medewerkers in de regio en heeft gevolgen voor onder andere Veldhoven. In die stad staan het hoofdkantoor en de fabriek van het bedrijf, maar wonen in totaal nog geen 50.000 inwoners.

Het is de bedoeling dat meer bedrijven en organisaties in de regio zich aansluiten bij het Brainport Betaalbaar Wonen Fonds van ASML, maar gesprekken daarover lopen nog, schreef het FD vorige maand. Maar dat proces verloopt naar de smaak van de Veldhovense techgigant niet snel genoeg. Dus heeft het bedrijf een parallel proces opgezet om direct een flinke steent te kunnen bijdragen. “Zo lang het fonds er nog niet is, kijken we waar we zelf een zetje kunnen geven aan woningbouwprojecten die al zijn gepland,” vertelt Frieda Rikkers, die het project bij ASML leidt, in het artikel. “Lessen die we hierbij opdoen kunnen straks in het fonds worden meegenomen.”

Impact maken

Het bedrijf wil volgens het FD projectontwikkelaars en woningcorporaties financieel ondersteunen om de bouw van goedkope huizen van de grond te krijgen. Het bedrijf beloofde vorige maand bijvoorbeeld om eventuele verliezen deels voor rekening te nemen of woningen op te kopen wanneer de ontwikkelaars die niet snel genoeg kwijtraken. Daarbij richt ASML zich specifiek op de lagere prijsklassen. Het doel is de bouw van woningen met een huur tot 1100 euro per maand of een koopprijs tot 375.000 euro te stimuleren. En een project moet minimaal 100 woningen omvatten, omdat het bedrijf ‘wel impact wil maken.’

Lucas van Grinsven, hoofd maatschappelijk beleid bij de chipmachinemaker, benadrukt in het artikel dat deze handreiking niet is bedoeld om meer woningen voor het ASML-personeel te kunnen realiseren. “Die verdienen over het algemeen genoeg. Maar voor mensen in de regio met een lager middeninkomen of daaronder is een woning vrijwel onbereikbaar geworden. Dat komt mede door de groei van ASML en daar willen we onze verantwoordelijkheid voor nemen. We gaan hier niks aan verdienen. Dit is puur een maatschappelijke investering.”

Het bedrijf praat met ontwikkelaars over drie lopende woningbouwprojecten om met steun de projecten van de grond te krijgen. Welke projecten dat zijn en welke ontwikkelaars meedoen, wil ASML niet zeggen omdat de plannen nog niet definitief zijn, aldus het FD. Maar het zou nu al om meer dan 500 woningen gaan. Dat aantal kan nog verder stijgen mocht de oprichting van het eerdergenoemde woonfonds nog meer vertraging oplopen.